Das Gruppenportrat stellt eine herausragende hollandische Bildform dar, die besonders in der aufbluhenden Metropole Amsterdam Fuss fasste. Im Zentrum des Katalog-Buches steht das 17. Jahrhundert, das so genannte "Goldene Zeitalter" und elf beruhmte Gruppenportrats, die das damalige Wesen der hollandischen Gesellschaft vollkommen ausdrucken. Regelmassig liessen sich Mitglieder des vermogenden Stadtburgertums in voller Lebensgrosse vereint darstellen, wie sie von Amts wegen gemeinsame Aufgaben wahrnehmen. Der besondere Reiz dieser Bilder aus dem 17. Jahrhundert besteht nicht zuletzt in ihrem unmittelbaren Bezug zur Gegenwart. Was damals in einem vom monarchischen Absolutismus gepragten Europa eine Ausnahme darstellte, bildet im heutigen politischen und wirtschaftlichen Leben die Regel: Organisationen und Firmen werden von Personengruppen als Kommissionen, Kuratorien oder Aufsichtsrate gefuhrt. Damit schlagen diese Bilder eine Brucke, die Vergan- genheit und heutige Lebenswelt unmittelbar verbindet. Die Gruppenportrats wurden zu besonderen Anlassen in Auftrag gegeben und zur Erinnerung in den Reprasentationsraumen der Institutionen aufgehangt. Sie gelangten nach deren Auflosung in das Eigentum der Stadt Amsterdam, einen Teil bildet die Schuttersgalerij im Amsterdams Historisch Museum. Aus diesem Bestand wurden die elf Bilder der Ausstellung ausgewahlt, die von den Malern Adriaen Backer, Frans Badens, Ferdinand Bol, Gerbrand van den Eeckhout, Govert Flinck, Bartholomeus van der Helst, Nicolaes Eliasz Pickenoy und Dirck van Santvoort stammen.